Gramofon-anmeldelse: Spotify-streameren å eie

£42 Pris ved gjennomgang

Det er ikke ofte jeg er imponert over måten en musikkstreamer ser ut på, men den minimalistiske Gramofon fanget meg virkelig første gang jeg kom over den. Denne skarpe, blanke og matte boksen ville ikke se malplassert ut i en boutique-hi-fi-butikk, og den store sirkulære LED-ringen gir den et preg av høyteknologisk kult jeg vanligvis vil assosiere med premiummerker som Bang & Olufsen, Naim og McIntosh.

Gramofon-anmeldelse: Spotify-streameren å eie

Se relatert Google Chromecast-anmeldelse: En flott streamer til en lavere pris

Førsteinntrykket kan imidlertid være misvisende, og det tok ikke lang tid å oppdage at denne slanke gjenstanden av det som ser ut som lydeksotikk faktisk koster rimelige €59 – rundt £42.

Hva gjør Gramofon?

For denne uhyggelige summen får du en Wi-Fi-musikkstreamer som primært er designet for å streame Spotify-spor over en Wi-Fi-tilkobling til en eksisterende hi-fi eller frittstående høyttaler.

Den bruker Spotifys proprietære strømmeprotokoll, Spotify Connect, som kun er tilgjengelig for Premium-abonnenter, og fungerer på samme måte som Chromecast-strømming: musikken strømmes ikke via telefonen eller nettbrettet, men direkte fra Spotifys servere; din mobile enhet fungerer hovedsakelig som en sofistikert fjernkontroll.

I mellomtiden, for de med et bibliotek med låter lagret lokalt, betyr støtte for Qualcomm AllPlay at du også kan streame delt musikk over ditt lokale nettverk – enten direkte fra en telefon eller nettbrett, eller fra en DLNA-kompatibel musikkserver.

Det er også mulig å streame internettradio til Gramofon via AllPlay Radio-appen, og til og med ta kontroll over flere Gramofoner for et rimelig lydoppsett i Sonos-stil i flere rom. Musikk kan synkroniseres, med den samme musikken streamet på tvers av alle spillere, eller sone, med forskjellige spor som spilles i forskjellige deler av huset.

Gramofons siste triks er dens evne til å fungere som en trådløs utvider, og dermed (potensielt) utvide rekkevidden til Wi-Fi-hjemmenettverket ditt også. Dette er ikke en funksjon som er unik for Gramofon – det er mange Wi-Fi-forlengere på markedet som tilbyr en slags musikkstrømming – men Gramofon er den eneste jeg har kommet over som tilbyr Spotify og multiromsmusikk kontroll også.

Oppsett, ytelse og brukervennlighet

Gitt den skarpe prisen, er det ikke overraskende at Gramofon ikke akkurat er full av tilkoblinger. På baksiden av boksen finner du en enkelt 3,5 mm analog stereoutgang, sammen med et par Ethernet-porter og en likestrøminngang.

Eiere av aktive høyttalere kan beklage over mangelen på balanserte utganger, og tradisjonalister vil nesten helt sikkert nekte for mangelen på phono-tilkoblinger, men til tross for det eksklusive utseendet er Gramofon en enhet fokusert på bekvemmelighet i stedet for ultrahigh fidelity, og det er noe. den leverer med selvtillit.

Gramofon anmeldelse: Ovenfra og ned

Å sette opp Gramofon er så enkelt som du forventer i tiden med tingenes internett. Etter å ha koblet Gramofon til strømnettet og koblet den direkte til forsterkeren eller høyttalerne, laster du ned Gramofon-appen til din Android- eller iOS-smarttelefon eller nettbrett, og kjører gjennom oppsettsrutinen. Gramofon kan kobles til nettverket ditt enten via Wi-Fi eller Ethernet, og du er i gang på mindre enn ti minutter.

Når det er gjort, er det et stykke kake å bruke. Bare fyr opp Spotify-appen, gå til Innstillinger og velg Gramofon fra Spotify Connect-menyelementet. Alt som deretter spilles av på telefonen streames til enheten og gjennom til høyttalerne, med den store, sirkulære LED-en på toppen som fungerer som en statusindikator.

Gramofon ser mer ut som en boutique-hi-fi-komponent enn en streamer på £42

Det lyser mørkeblått når det er koblet til Wi-Fi-nettverket ditt, grønt når det strømmes fra Spotify og lyseblått når AllPlay er tilkoblet; og hvis telefonen eller nettbrettet ditt ikke er for hånden, fungerer området innenfor LED-en som en gigantisk pause/spill-knapp. For de som er følsomme for sterkt lys, lar de nettbaserte admin-sidene deg slå av LED-en helt.

Å spille musikk fra flere enheter fungerer nesten like bra som å strømme fra bare én – så lenge du holder deg til den samme Spotify-kontoen. Du kan justere volumet på én enhet, så en annen, uten problemer, og det er også mulig å sette opp spor fra flere enheter i kø.

Det er imidlertid ikke så ideelt for å lage improviserte festblandinger. Så snart en annen enhet med en annen konto kobles til, blir den gjeldende spillelisten brutalt avbrutt til fordel for den nye tilkoblingen. Jeg foretrekker også å slippe å gå to nivåer dypt inn i innstillingsmenyen for å bytte fra telefonen til streaming avspilling og tilbake igjen, men det er de eneste grublingene.

Gramofon anmeldelse: App-skjermer

Når det gjelder lydkvalitet, er imidlertid Gramofon ganske anstendig. Jeg koblet den direkte til Adam A7X aktive høyttalere, som vanligvis er koblet via balanserte XLR-utganger til en Asus Xonar Essence One DAC, med min smarte LG TV som Spotify-kilden, og mater DAC-en via optisk S/PDIF.

Overraskende nok holdt Gramofon stand i forhold til standardoppsettet mitt. Det manglet litt når det kom til detaljer og klarhet i den høye enden, men ellers fant jeg det perfekt musikalsk; det gir absolutt bedre kvalitet enn du får med Bluetooth-streaming, med en totalt mer artikulert ytelse.

Kjennelse

I en ideell verden ville vi ikke trenge enheter som Gramofon. Spotify vil fungere over flere protokoller og enheter, for eksempel Googles Chromecast. Den ville heller ikke insistere på å bruke sin egen strømmeteknologi på brukere som allerede betaler for en premiumtjeneste.

Men det er ikke Gramofons feil. Det fungerer med situasjonen, og det gjør det veldig bra.

Hvis du trenger en musikkstreamer for Spotify, er Gramofon det du vil ha: det er en rimelig musikkstreamer som gjør jobben uten problemer, og det faktum at den legger til støtte for flere rom og trådløs forlenger på kjøpet er bare en bonus .